Theo van den Broek (70), woont en werkt al bijna zijn hele volwassen leven in Papua. Hij begon er 40 jaar geleden als missionair werker bij de Fransiscanen en raakte in de loop der jaren met hart en ziel verbonden aan Papua en de Papoea’s. ‘Indonesië, Nederland en de VS hebben Papua links laten liggen. De enorme armoede en onderontwikkeling zijn de gevolgen van voortdurend sociaal en politiek onrecht.’
Van den Broek wist als hoofd van de mensenrechtencommissie van het diocees Jayapura de katholieke kerk er eindelijk van te overtuigen dat een ferme stellingname tegen het geweld van politie en leger en de rechteloosheid van de Papoea’s noodzakelijk was. ‘Het was totaal onmogelijk voor mij om mijn stem niet te verheffen tegen de discriminatie, arrestaties, moorden en verdwijningen in Papua’. Van den Broek is sinds 10 jaar een onafhankelijke hulpverlener die werkte voor verschillende NGO’s in Papua en Oost-Timor.
Zijn belangrijkste boodschap voor professionele werkers en organisaties die werken in Papua: ‘Leef onder en met de Papoea’s en blijf er langer dan een paar maanden. Luister zorgvuldig naar wat ze zeggen en stem je beleid af op wat zij weten, dagelijks ervaren en moeten lijden.
Bron: webside Cordaid – mei 2017.
